Les meilleures activités en famille dans l’Est de la Crète
Rédigé le : 22 Mars 2024 Par : Leah Psaromatis
Plus grande île de Grèce, la Crète propose un large éventail d’expériences en tout genre. Outre les plages paradisiaques de l'île, on trouve également de nombreuses attractions historiques à visiter et des activités familiales à faire, garantissant un voyage inoubliable pour vous et vos enfants !
Alors, suivez notre guide pour découvrir nos meilleures activités à faire dans l'est de la Crète.
Aucun voyage en Crète ne vaut la peine sans la visite du palais de Knossos, le site archéologique le plus important de l'île. Celui-ci se situe à environ 20 minutes de route d'Héraklion. Construit par la civilisation minoenne, le site est extrêmement vaste puisqu’il couvre environ 14 000 mètres carrés. Durant l’Antiquité, il était entouré d’une ville. A cette époque, l’édifice servait de centre cérémoniel et politique et était la résidence du roi Minos, un des fils de Zeus dans la mythologie grecque. La meilleure façon d'explorer le palais est de faire appel à un historien expert qui pourra vous partager ses connaissances et vous en apprendre davantage sur ce lieu centenaire.
L'île de Chrissi pour une journée détente au soleil
Située à une quinzaine de kilomètres au sud de la Crète, la magnifique île inhabitée de Chrissi est un coin de nature vierge, idéal pour une journée de détente en famille. L'île Chrissi, qui signifie "île d'or" en grec, couvre une superficie de seulement 4 743 kilomètres carrés. Réserve naturelle protégée, l'île sert de refuge aux serpents non venimeux, lézards, tortues de mer Caretta-Cartta et d'autres espèces. Chrissi a été occupée par des pirates il y a peu de temps. Si vous plongez aux alentours de l’île, vous découvrirez donc sûrement des ruines de navires marchands pirates et peut-être… un trésor ! L'île possède également une histoire intrigante : on trouve sur son sol une église du 13e siècle et des tombes de l'Empire romain. L’accès à l'île se fait uniquement en bateau depuis Ierapetra, Heraklion, ou d'autres ports crétois.
Le musée archéologique d'Héraklion
Connu comme l'un des meilleurs musées au monde concernant l'art minoen, le musée archéologique d'Héraklion est l'un des plus anciens et des plus importants musées de Grèce. Il présente de nombreux artefacts de l’histoire crétoise, et possède une collection minoenne unique. Situé dans le centre-ville d'Héraklion, il est facilement accessible en voiture ou à pied. Vous pouvez combiner votre visite du musée avec un délicieux déjeuner crétois près du port, et une visite du célèbre palais de Knossos après en avoir appris davantage sur l’histoire de Crète.
Spinalonga : découvrez la sombre histoire de l'île
L'ancienne forteresse vénitienne, accessible en bateau depuis Agios Nikolaos, Plaka ou Elounda, vaut vraiment le détour. Les visites guidées de Spinalonga donnent un aperçu de l'histoire de l'île, et offrent généralement du temps pour nager ou faire de la plongée libre, ainsi que des visites des attractions voisines. L'île possède un riche patrimoine qui remonte à l'Antiquité, mais elle est surtout connue pour avoir été l'une des dernières léproseries actives d'Europe, accueillant près de 400 habitants lors de l'apparition de la maladie. Le roman de Victoria Hislop intitulé The Island vaut la peine d'être lu avant la visite afin de mieux comprendre le contexte historique et les conditions de vie des individus emprisonnés à Spinalonga. Outre son histoire macabre, l’île vaut le coup d’être visité pour les panoramas exceptionnels qu’elle propose.
Aquarium et centre de sauvetage des reptiles
Situé à environ une demi-heure de route d'Héraklion, l'Aquarium Aquaworld et le centre de secours des reptiles est idéal pour passer une après-midi amusante avec vos enfants. En plus, le site est original et interactif : les visiteurs sont encouragés à s'approcher de près des petites créatures. Caressez donc les lézards, nourrissez les tortues et si vous êtes assez courageux, prenez une photo avec un serpent autour du cou !
Explore la nature crétoise sur le dos d'un cheval
Faire de l'équitation à Héraklion c’est profiter d'une balade à travers le paysage pittoresques des monts Finikia et traverser les montagnes légendaires qui sont, dans la mythologie, le lieu de repos de Zeus, le célèbre dieu grec. En bref, une expérience merveilleuse pour tous les voyageurs ! Cette activité passionnante est ouverte à tous les visiteurs, expérimentés ou non, et comprend généralement un délicieux déjeuner crétois traditionnel accompagné d'un vin fait maison. Vous pouvez également faire de l'équitation dans d'autres régions de Crète avec un itinéraire différent, (à Lasithi ou Fourni par exemple), à travers les magnifiques montagnes crétoises et les ruelles étroites des petits villages.
Grotte de Psychro : le lieu de naissance présumé de Zeus
Connue comme le lieu de naissance de Zeus dans la mythologie grecque, la grotte de Psychro est un lieu impressionnant. Zeus, dieu du ciel et du tonnerre, roi du mont Olympe était un personnage vénéré durant la Grèce Antique. La grotte de Psychro était donc un lieu de culte incontournable à cette époque. En plus, le site est d’autant plus agréable à visiter qu’il conserve une certaine fraîcheur souterraine, idéale lors des chaudes journées d’été. La grotte de Zeus est située à environ 1h30 d'Héraklion, dans les montagnes de Crète. Entre stalagmites et stalactites, n'oubliez pas de porter vos chaussures de marche lors de votre visite !
Perdez-vous dans les dédales du parc du labyrinthe
Fortement influencé par l'héritage minoen crétois, le parc du Labyrinthe à Hersonissos est un véritable divertissement pour tous les visiteurs. Bien que le labyrinthe soit l'attraction principale, le parc à thème, qui abrite un impressionnant cheval de Troie, propose de nombreuses activités amusantes. On y trouve notamment des ateliers de poterie, un mini-golf, du tir à l'arc, de l'équitation et un labyrinthe laser de haute technologie. C’est définitivement l'une des meilleures activités à faire avec des enfants en Crète !
Forteresse de Rocca a Mar : visitez l'une des principales attractions d'Héraklion
La forteresse de Rocca a Mare (ou fort de Koules), située à l'entrée du vieux port d'Héraklion, et à 10 minutes à pied du centre, est l'une des principales attractions crétoise. Située au sommet d'un rocher, cette forteresse historique du XVIe siècle avait pour rôle de garder l'entrée du port pour protéger l'île des pirates. Elle abritait également une prison et un entrepôt de nourriture et de munitions au rez-de-chaussée. A l’époque vénitienne, l’édifice était surnommé Rocca a Mare. Elle est aujourd’hui connue sous le nom de "Koules" qui vient de "Su Kulesi", nom donné à la tour pendant l'occupation ottomane.
Forteresse Fortezza
La forteresse vénitienne de Rethymno, Fortezza, est un grand château construit sur la colline de Paleokastro, visible depuis la ville de Rethymno. Visitez donc le site historique et admirez les vues panoramiques de la ville et de la côte ouest crétoise. Prenez également le temps de découvrir le château à l’intérieur duquel la population de Rethymno s'est réfugiée lors du siège ottoman durant la cinquième guerre ottomane - vénitienne.
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