La Grèce est un pays magique avec l’une des histoires les plus riches au monde, si vous passez un séjour dans la région d’Athènes, ne ratez pas le site de Delphes ! Situé au pied du mont Parnasse, il s’agit de l’un des sites archéologiques les plus célèbres de Grèce. Aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, en plus d’être incontournable, il est niché dans les montagnes offrant une vue exceptionnelle sur les reliefs grecs et le golfe de Corinthe.
Delphes était également très connu dans la Grèce antique, le site avait été désigné comme étant le centre du monde par Zeus. En effet, dans la mythologie grecque, c’est à cet endroit que les deux aigles qu'il avait envoyé depuis chaque bout de l’univers se sont rencontrés, le désignant ainsi comme le nombril du monde.
Entre le VI et le IVème siècle, de nombreuses personnes, y compris des politiques, s’y pressaient pour consulter la pythie, intermédiaire entre les dieux et les humains. En entrant en état de transe, elle livrait les réponses dictées par Apollon ; ces messages souvent énigmatiques portaient à confusion la plupart du temps. Mais son influence s’est fait ressentir dans l’ensemble du monde grec et plus loin encore car le sanctuaire d'Apollon était considéré comme le lieu le plus important dans cette civilisation.
Qu’est-ce qu’un oracle ?
Il s’agit de la réponse donnée par un Dieu à travers une prêtresse (la pythie à Delphes), à une question sur l’avenir. La prêtresse entre en transe et délivre son message à un prêtre qui est en charge de le retranscrire. Ces réponses étaient bien souvent très énigmatiques et à multiples sens mais cela n'empêchait pas de connaître un véritable succès, jusque dans les hautes sphères de la société ; en effet les gouverneurs et chefs de guerre se rendaient souvent à Delphes lors d’une prise de décision importante, comme se lancer dans la guerre de Troie par exemple.
Malgré son immense rayonnement, la fin de Delphes a été proclamée à la suite du développement du christianisme et donc l’interdiction des cultes païens décidé lors de l'Édit de Théodose à la fin du IVème siècle.
Le site est composé d’une part de la zone archéologique où se trouve l’ancien sanctuaire d’Apollon, avec un temple dédié, un théâtre, et un stade pour organiser les jeux pythiques et d’autre part du musée archéologique de Delphes, montrant de nombreux objets précieux récupérés sur le site tels que la célèbre sculpture de l’Aurige de Delphes, ou encore le Sphinx de Naxos.
Le sanctuaire d’Apollon est traversé par la voie sacrée, la principale route qui monte sur 200 mètres en passant par les différents monuments et trésors présentés, provenant de différentes villes grecques et étrangères. Le long de cette route, on y rencontrait de nombreux marchands ambulants.
A ne pas manquer :
Le trésor des Athéniens, sous la forme d’un temple dorique, il s’agit du monument le mieux conservé du site. Il refermait statues et sculptures offertes en offrandes à Apollon. Il est décoré d’une frise dont l’original se trouve au musée de Delphes.
Le temple d’Apollon, le bâtiment le plus important du sanctuaire dont il ne reste que les bases aujourd’hui. Même s’il ne reste pas grand chose, vous pouvez aisément vous imaginer la splendeur que cela devait être. C’est ici que la pythie prononçait l’Oracle issu des messages envoyés par Apollon.
L'amphithéâtre, construit un peu plus haut, après le temple, date du IVème siècle avant J-C et pouvait accueillir jusqu’à 5000 personnes ! On y jouait des pièces de théâtre, des événements musicaux durant les différents festivals organisés à Delphes, notamment les Jeux de la Pythie, avec en toile de fond les magnifiques montagnes.
Le stade, qui se trouve dans la partie la plus élevée du site a été construit au Vème siècle avant J-C. Ses gradins pouvaient accueillir jusqu’à 500 personnes et il était utilisé lors des Jeux de la Pythie également. Des compétitions comparables aux Jeux olympiques y été organisés tels que la lutte, le lancer de disques et de javelots.
Infos pratiques :
Le site est ouvert de 8h à 20h d’Avril à Octobre et de 8h à 18h de Novembre à fin Mars.
L’entrée coûte 12 euros par personne (visite du site + visite du musée archéologique), il y a des tarifs réduits également.
Comment se rendre à Delphes ?
En voiture, Delphes se situe à 2h15 depuis Athènes.
En bus, il existe des lignes qui relient Athènes à Delphes avec plusieurs départs par jours. Le trajet dure environ 3h et le bus vous dépose à environ 500 mètres du site.
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