L'Espagne moderne est composée de 17 communautés autonomes, divisées en 50 provinces. Au sein de ces régions, il existe une diversité géographique et culturelle, qui s'étend même aux langues et dialectes parlés. Bien que la langue prédominante soit l'espagnol, ou le castillan, le catalan est parlé en Catalogne (surtout plus au nord et dans les zones rurales) et dans les îles Baléares, tandis qu'en Galice, le galicien est privilégié. Ensuite, il y a le Pays basque, où l'on parle le basque ou l'euskera, une langue sans précédent connu ni lien avec d'autres langues indo-européennes. La région de Valence utilise également le Valenciana, qui se situe quelque part entre le catalan et l'espagnol.
La préférence ou non d'une langue régionale par rapport à l'espagnol peut être liée à des raisons familiales, sociales ou politiques, ces dernières pouvant être à l'origine de controverses entre les peuples qui composent l'Espagne, tant au sein des régions qu'entre elles. Cependant, en tant que touriste, on ne s'attend pas à ce que vous ayez formé une position politique sur l'une de ces questions. Il existe un consensus général en Espagne sur le fait que le tourisme est un moteur important de son économie, et l'anglais est donc largement accepté et parlé dans ses secteurs et lieux touristiques. Cela étant dit, un « hola », « adios », « por favor » ou « gracias » est apprécié !
L'Espagne, deuxième pays le plus visité au monde après la France, possède de bonnes infrastructures. La plupart de ses destinations de vacances populaires sont desservies par des vols directs depuis le Royaume-Uni et ailleurs, tandis que dans le cas de leurs destinations moins courantes, une courte connexion peut être nécessaire.
L'Espagne est également accessible en voiture, en bus ou en train à travers les Pyrénées via le sud de la France. Bien qu'il existe des liaisons ferroviaires à grande vitesse entre les villes espagnoles et françaises, nous sommes encore loin des temps super rapides proposés par certains projets ambitieux. Cela dit, les voyages en train peuvent vous offrir une vision complètement différente de ce pays légendaire.
Les ferries peuvent également être utilisés pour ceux qui voyagent en voiture, avec des ports internationaux reliant Portsmouth et Plymouth à Bilbao et Santander. C'est aussi une option entre l'Espagne continentale et les Baléares, au départ de Barcelone ou de Valence.
Les infrastructures de transport espagnoles sont bien connectées entre les grandes villes, mais vous constaterez que certaines autoroutes sont payantes (peaje). Le réseau ferroviaire est également relativement bien connecté, bien que vous puissiez trouver le nombre d'entreprises offrant des services un peu déroutants lorsque vous venez d'acheter des billets. La quasi-totalité des réseaux ferroviaires passent par Madrid, la capitale, qui constitue une sorte d'axe.
Dans les grandes villes, les réseaux de métro et de bus sont généralement excellents, avec des distributeurs de billets dans plusieurs langues et un personnel prêt à aider les touristes en cas de difficultés. Les taxis sont également extrêmement courants et faciles à identifier dans les grandes villes. Cependant, sur les îles Baléares et Canaries, la demande peut être particulièrement élevée – surtout en haute saison – et cela peut se refléter dans les tarifs pratiqués et la facilité (ou non) d'en trouver un. Cependant, ceux-ci peuvent être réservés à l'avance - contactez notre service de conciergerie pour plus de détails.
Les destinations les plus rurales sont évidemment moins accessibles. Par conséquent, ceux qui souhaitent passer des vacances dans un lieu plus retiré devront louer une voiture. C'est aussi un excellent moyen de sortir des sentiers battus et de découvrir des paysages époustouflants.
Bien que l'Espagne soit bien connue pour son soleil et son sable, le temps est plus varié que vous ne le pensez. Par conséquent, il faut prendre en compte quelques éléments avant de réserver votre villa en Espagne.
La côte atlantique nord de l'Espagne, qui s'étend du Pays basque à la Galice, doit ses paysages verdoyants à un climat qui n'est pas très différent de celui des régions du sud du Royaume-Uni. La Galice, en particulier, est notoirement pluvieuse, donc pour éviter les grosses averses, il est préférable de s’y rendre en été, juillet étant généralement plus sec qu'août.
Le nord de la Catalogne – Barcelone et la Costa Brava – bénéficie d'un climat généralement agréable, surtout à la fin de l'hiver, au printemps et en automne. Les étés, en particulier dans les villes, peuvent devenir un peu trop chauds, les habitants de Barcelone choisissant généralement de quitter la ville pendant tout le mois d'août. La Costa Brava, cependant, bénéficie de températures plus douces et de nombreux villages et criques pittoresques offrent un peu d'ombre. Les températures dans la Catalogne rurale et intérieure varient en fonction de l'altitude, certaines des destinations les plus montagneuses devenant même un peu fraîches la nuit.
Plus au sud sur la Costa Dorada et la Costa Blanca, vous pouvez vous attendre à ce que les températures soient un peu plus chaudes, mais pas nécessairement aussi humides. Encore une fois, la fin de l'hiver, le printemps et l'automne offrent peut-être les températures les plus agréables, avec moins de touristes. Ceux qui visitent en été doivent s'attendre à des foules et à des températures autour de 30 degrés. En hiver, les températures moyennes sont d'environ 15 à 18 degrés et le ciel est souvent dégagé. Attendez-vous à des températures similaires dans les Baléares voisines, bien que leur nature insulaire signifie qu'elles sont un peu plus exposées au vent.
L'Andalousie et les îles Canaries sont les régions espagnoles les plus chaudes. Il n'est pas inhabituel que les températures en été dépassent les 40 degrés Celsius à Séville, tandis que les îles Canaries bénéficient de températures hivernales moyennes similaires à celles d'un printemps chaud au Royaume-Uni.
Bien sûr, la météo n’est pas la seule raison de voyager. Les régions bénéficient d'un certain nombre de fêtes et de célébrations différentes qui pourront vous inciter à organiser votre voyage.
L'Espagne est le seul pays européen à avoir une frontière physique avec l'Afrique.
L'Espagne possède le troisième plus grand nombre de sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO
La Sierra Nevada près de Grenade est la station de ski la plus méridionale d'Europe.
Le surnom abrégé de la ville de Barcelone est «Barna», et non «Barca», comme on le suppose généralement. Le Barça c'est l'équipe de foot !
Le philosophe romain Sénèque était originaire d'Andalousie.
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Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes est considéré comme le premier roman du monde.
Composé en 1791, l'hymne national espagnol, "La Marcha Real", est l'un des plus anciens au monde et, curieusement, ne contient pas de paroles.
