Célèbre pour ses paysages somptueux et ses eaux turquoises, l’Ile Maurice réserve bien d’autres surprises. Savez-vous que la canne à sucre a d’autres finalités que le sucre ? Pourquoi l’Île Maurice se prénomme-t-elle ainsi ? Autant de questions pour lesquelles vous trouverez les réponses ci-dessous.
La canne à sucre est utilisée pour produire de l'électricité
Connue pour sa culture de canne à sucre, sa production n’a cessé de baisser au fil des années. Maurice, cherchant à diminuer son indépendance aux énergies fossiles, a trouvé une autre finalité à la canne à sucre. En broyant la canne à sucre on obtient un résidu fibreux, la bagasse. C’est cet élément qui servira à alimenter la centrale thermique lors de sa combustion. Sur l’île, quatre compagnies sucrières disposent de centrales thermiques. Ayant pour objectif d’augmenter la part d’énergie renouvelable, l’île ne manque pas d’idées.
L’île est composée de plusieurs îles
Entouré par l’océan, c’est l’endroit idéal pour pratiquer des sports nautiques. L’Ile Maurice fait partie de l’Archipel des Mascareignes, composé des îles de Rodrigues, Maurice, Agalega et des archipels de Saint-Brandon. Maurice revendique sa souveraineté sur l'archipel des Chagos, administré par le Royaume-Uni, ainsi que l’Île Tromelin, île française.
Terre du fameux Dodo
Ce fameux oiseau qui ne peut pas voler et qui aujourd'hui est éteint, résidait sur ces terres. Le dernier dodo s’est éteint en 1681 mais vous pouvez retrouver une reconstitution à l’identique au musée d'Histoire Naturelle à Port-Louis grâce à la découverte de son squelette en 1865. Il est l’emblème de l’île et on peut trouver des produits dérivés partout.
L’équipe de football de l'île est également surnommée par ce nom, Les Dodos.
Une population dense
Maurice détient la plus grande densité de population avec plus de 1,265 millions d’habitants . Malgré sa taille, cela en fait le territoire le plus peuplé du continent africain. De plus, le territoire accueille plus d’un million de visiteurs chaque année. L’Île Maurice est un endroit paradisiaque où de nombreuses personnes souhaitent séjourner.
Des trésors classés à l’UNESCO
Maurice compte deux sites classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, l'Aapravasi Ghat (2006) et le paysage culturel du Morne (2008).
L’Aapravasi Ghat, qui signifie “lieu d’arrivée des immigrants” en langue indienne, est un bâtiment bâti en 1849 qui accueillait les travailleurs engagés. Le paysage culturel du Morne est quant à lui une montagne près de la mer. Ce paysage majestueux où se contrastent le bleu de la mer et la verdure de la végétation est l’un des endroits les plus visités.
Quatre traditions sont également classées à l’UNESCO: le séga tipik mauricien (2014), le séga tambour des Chagos (2019), le séga tambour de Rodrigues (2017) et le Geet Gawai (2016).
Le séga tipik mauricien est un art du spectacle dynamique qui a lieu lors d’événements. Il allie le chant et la musique tandis que des danseurs suivent le rythme. Le séga tambour des Chagos est également un mélange de danse, de chant et de musique dont l'élément central est le tambour. Le séga tambour de Rodrigues est similaire au séga tambour des Chagos. Enfin, le Geet Gawai est un chant pratiqué lors des cérémonies qui précèdent le mariage, mêlant rituels, prières, chants, musique et danses.
D’où vient son nom ?
Après avoir été visitée par les arabes au 10ème siècle, puis par les Portugais au début du 16ème siècle, ce sont les hollandais qui en sont les premiers colonisateurs. Les arabes l’ont mentionnée sous le nom de Dîna Arobin et les Portugais sous le nom de l'Isla do Cirne. Les Hollandais, qui occupent l’île de 1598 à 1712, lui donnent le nom de Mauritius en l’honneur du Prince Maurice d’Orange. Elle sera également appelée l’Isle de France après être devenue française. L’île reprend ensuite le nom de Mauritius lorsqu’elle devient anglaise, jusqu'à son indépendance le 12 mars 1968.
Quelles langues sont parlées ?
L’Ile Maurice n’a enregistré aucune langue officielle, cependant certaines langues sont majoritaires. Le créole mauricien est la langue la plus parlée, puis viennent le français et l’anglais. Les langues indiennes sont aussi beaucoup parlées. En effet 68% de la population a des origines indiennes, ce qui explique également la forte présence de l’hindouisme.
Une île volcanique
Le Trou aux Cerfs est aujourd’hui un énorme cratère recouvert de verdure. Formé il y a des milliers d’années, ce volcan est considéré comme éteint car il n’est pas entré en activité depuis plus de 10 000 ans. Malgré le fait qu’il n’y ait plus d’activité volcanique, Maurice reste une île volcanique. Sa géographie a été formée par les volcans, on en trouve encore des traces aujourd'hui. Par exemple, les 7 couleurs de la Terre de Chamarel serait dû à la présence de cendres volcaniques. Tout comme l’Île de la Réunion, l’Ile Maurice se situe sur une plaque tectonique, la plaque Somalienne.
Une cuisine multiculturelle
Témoignant du mélange culturel de l’île, la cuisine mauricienne est un savoureux mélange d’origine chinoise, française, africaine et indienne. Parmi les plats les plus populaires vous trouverez le Mine Frit (plat à base de nouilles chinoises), le Dholl Puri (galettes garnies) et le Farata, autre galette mangée avec du Cari (mélange d’épices). Quant aux boissons vous pourrez goûter au Alouda (lait et graines de basilic indien) et le Lassi (lait fermenté).
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